Hace algún tiempo les comentaba algo sobre este precioso hardware que conseguí. Luego de tenerlo tirado bastante tiempo, decidí que lo mejor era disponibilizarlo para algún nodo de MontevideoLibre, ya que yo no lo estaba usando. Así fue como se lo ofrecí a barbanegra para su nodo kropotkin, como un préstamos hasta nuevo aviso. Pero el equipo no se encontraba listo para usar, así que analicé las posibilidades.

Ya había modificado una tarjeta miniPCI donada a MontevideoLibre. La misma traía una antena incorporada de muy baja ganancia, y la modificación consistió en agregarle un conector externo. No quedó muy bien, pero es mejor que nada. El problema surgió al intentar probar esta antena. La distribución de GNU/Linux que tenía el PCEngine cuando lo adquirí estaba pensada para centrales telefónicas, y no tenía las utilidades que yo requería. Sin ir más lejos, carecía del paquete pci-utils, para hacer un simple lspci.

Buscando otras alternativas, miré por el lado de debian, ya que es el sistema que uso normalmente. Este proyecto tiene una distribución denominada emdebian que toma paquetes del repositorio estándar y los compila para embebidos. Para hacer esto hay que instalar el paquete emdebian, y recompilar cada paquete que deseemos. Esta tarea resulta bastante tediosa y complicada por la documentación poco clara, sumada a mi falta de experiencia en estos temas. Así que busqué por otros horizontes.

Y volví a la vieja y querida OpenWRT, distribución pensada originalmente para los routers Linksys, pero luego portada a otras muchas arquitecturas, y con excelentes repositorios disponibles.

Instalar OpenWRT es tan simple como descargar la imágen, y hacer un dd if=imagen_descargada of=particion_a_flashear. Esto o pude hacer ya que coloqué la tarjeta CompactFlash del PCEngine en un lector de memorias IDE, que instalé en mi desktop.

Una vez flasheada la memoria, la reinstalé en el dispositivo, y al prenderlo todo funcionó de maravillas. A partir de ahí pude hacer actualizaciones con ipkg, instalar las aplicaciones que quería, y hacer funcionar la tarjeta modificada.

Gracias a esto es que el próximo sábado 3 de octubre podermos levantar finalmente el nodo kropotkin